মিষ্টিকারক কী?
FDA-এর সংজ্ঞা অনুযায়ী, “এমন একটি পদার্থ যা খাবারের স্বাদ বা মিষ্টতা বাড়ায়।” খাদ্য ও পানীয়তে ব্যবহারযোগ্য চার ধরনের মিষ্টিকারককে FDA স্বীকৃতি দেয়:
• চিনি
• হাই-ফ্রুক্টোজ কর্ন সিরাপ (HFCS)
• কৃত্রিম মিষ্টিকারক
• প্রাকৃতিক ও কৃত্রিম ফ্লেভারিং
এই উপাদানগুলো কয়েক দশক ধরে ব্যবহৃত হয়ে আসছে এবং এখনো খাওয়ার জন্য নিরাপদ হিসেবে বিবেচিত। তবে হাই-ফ্রুক্টোজ কর্ন সিরাপের অতিরিক্ত ব্যবহার এবং এর ব্যবহার নিয়ে খাদ্য শিল্পে স্বচ্ছতার অভাব নিয়ে উদ্বেগ বাড়ছে।
সঠিক পুষ্টি ও শারীরিক কার্যকলাপের সাথে মিলিয়ে ব্যবহার করলে CFSS (ক্যালরিমুক্ত চিনির বিকল্প) ডায়েটকারীদের জন্য একটি কার্যকর হাতিয়ার হতে পারে। যারা চিনি খাওয়া কমাতে চান, তাদের জন্য CFSS চিনির একটি বিকল্প দিতে পারে।
বর্তমানে বাজারে বহু ধরনের CFSS রয়েছে, তবে সবচেয়ে প্রচলিত দুটি হলো অ্যাসপারটেম ও সুক্রালোজ। চিনিমুক্ত চুইংগাম, চিনিমুক্ত ক্যান্ডি, ডায়েট সোডা, আইসক্রিম এবং বেকড পণ্যসহ বিভিন্ন ধরন ও ফর্মুলেশনে এ দুটি পাওয়া যায়।
FDA CFSS-এর ব্যবহার নিয়ন্ত্রণ করে, যা বর্তমানে GRAS হিসেবে তালিকাভুক্ত, অর্থাৎ “সাধারণভাবে নিরাপদ হিসেবে স্বীকৃত।” 1957 সাল থেকে এটি মানুষের খাওয়ার জন্য অনুমোদিত।
কোন মিষ্টিকারক সবচেয়ে স্বাস্থ্যকর?
আধুনিক রান্নায় সাধারণত চারটি মিষ্টিকারক ব্যবহৃত হয়: সুক্রোজ (টেবিল চিনি), ফ্রুক্টোজ (ফলের চিনি), হাই-ফ্রুক্টোজ কর্ন সিরাপ (HFCS) এবং মধু।
সুক্রোজ উদ্ভিদ দ্বারা উৎপাদিত হয় এবং উদ্ভিদকোষের শক্তির প্রধান রূপ হিসেবে ব্যবহৃত হয়। এটি একটি চিনি এবং বিভিন্ন ধরনের খাবারে ব্যবহৃত হয়।
ফ্রুক্টোজ হলো ফল ও মধুতে পাওয়া একটি সরল চিনি। ফ্রুক্টোজ ফলে প্রাকৃতিকভাবে থাকলেও বিয়ার ও কোমল পানীয় উৎপাদনের মতো শিল্প প্রক্রিয়ায় এটি ব্যবহৃত হয়। টেবিল চিনির সস্তা বিকল্প হিসেবে প্রক্রিয়াজাত খাবারে প্রায়ই ফ্রুক্টোজ যোগ করা হয়।
হাই-ফ্রুক্টোজ কর্ন সিরাপ (HFCS) হলো ফ্রুক্টোজের একটি পরিশোধিত রূপ। প্রক্রিয়াজাত খাবারের খরচ কম রাখতে HFCS ব্যবহৃত হয়।
মধু ফুলের মকরন্দ থেকে তৈরি হয়। মকরন্দ সংগ্রহ করে এনজাইমের সাথে মেশানো হয়, যাতে শ্বেতসার থেকে গ্লুকোজ মুক্ত হয়। এতে চিনির পরিমাণ তুলনামূলক কম এবং এটি বিভিন্ন খাবারে ব্যবহৃত হয়।
আপনার জন্য কোন মিষ্টিকারক সবচেয়ে ভালো তা নির্ধারণ করতে বিবেচনা করুন এটি কোথায় ব্যবহৃত হয়, এতে কী আছে এবং কতটুকু পরিমাণে!
মধুর অনেক পুষ্টিগুণ রয়েছে। এটি আটটি অপরিহার্য অ্যামিনো অ্যাসিড, ভিটামিন, খনিজ, অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট, এনজাইম এবং অন্যান্য উপকারী পুষ্টি উপাদানসহ একটি সম্পূর্ণ প্রোটিন। এটি সুস্থ হজমে সহায়তা করে এবং IBS-এর উপসর্গ কমিয়ে অন্ত্রের স্বাস্থ্য রক্ষায়ও সাহায্য করে।
গত প্রায় এক দশকে মিষ্টিকারকের দুর্নাম হয়েছে!
স্থূলতা, ওজন বৃদ্ধি এবং ডায়াবেটিসের ঝুঁকি বৃদ্ধির জন্য এগুলোকে দায়ী করা হয়েছে। তবে অন্যান্য মিষ্টিকারকের পরিবর্তে স্টেভিয়া ব্যবহারের কিছু স্বাস্থ্যগত সুবিধা রয়েছে। এটি শুধু ক্যালরিমুক্তই নয়, স্টেভিয়া 100% প্রাকৃতিকও। ভেষজ চিকিৎসকরা শতাব্দীকাল ধরে স্টেভিয়া ব্যবহার করে আসছেন এবং একাধিক গবেষণায় এটি খাওয়ার জন্য নিরাপদ প্রমাণিত হয়েছে।
স্টেভিয়া আসে স্টেভিয়া গাছ থেকে, যার আদি নিবাস দক্ষিণ আমেরিকা। স্টেভিয়া প্রাকৃতিক উৎস থেকে প্রাপ্ত হওয়ায় এতে শূন্য ক্যালরি থাকে এবং এটি রক্তে শর্করা বা ইনসুলিনের মাত্রাকে প্রভাবিত করে না। স্টেভিয়ার প্রদাহরোধী গুণও রয়েছে, যা হাঁপানি, অ্যালার্জি ও আলসারের চিকিৎসায় সহায়ক হতে পারে।
যদিও বেশিরভাগ মানুষ মধুর স্বাদ পছন্দ করেন, মৌচাক থেকে মধু আহরণ নিয়ে অনেকের উদ্বেগ রয়েছে। তবে একটি গবেষণায় দেখা গেছে, অর্গানিক আখের চিনি দিয়ে তৈরি মধুর জীবাণুরোধী গুণ প্রাকৃতিক মধুর প্রায় সমান।
যাদের গ্লুটেনে অ্যালার্জি বা গমে সংবেদনশীলতা আছে, তাদের জন্য মধু ও কর্ন সিরাপ সমস্যাজনক হতে পারে। যাদের ফ্রুক্টোজ গ্রহণ সীমিত রাখতে হয়, তাদের জন্য অ্যাগাভে সিরাপ একটি ভালো বিকল্প। অ্যাগাভে নেক্টার তৈরি হয় অ্যাগাভে থেকে, যা একটি মরু উদ্ভিদ এবং শতাব্দীকাল ধরে পানীয়, খাবার ও ওষুধ তৈরিতে ব্যবহৃত হয়ে আসছে। অ্যাগাভেতে কিছু পুষ্টি উপাদান থাকলেও (এটি ভিটামিন B6, C ও আয়রনে সমৃদ্ধ), এতে ফ্রুক্টোজও থাকে, যা এটিকে একটি উচ্চ-ফ্রুক্টোজ মিষ্টিকারকে পরিণত করে।
